België vs. Bolivia
Tijd om eens een vergelijking te maken tussen ons oude en ons nieuwe vaderland.
Zoals je hierboven kan zien is Bolivia ongeveer zo groot als 30 keer België. Santa Cruz, het departement waar wij wonen (bruin ingekleurd op het kaartje), is ongeveer 10 keer zo groot als België.
Volgens de Verenigde Naties telt Bolivia 9,5 miljoen inwoners en België 10,5 miljoen. En toch telt de wereld meer Bolivianen dan Belgen. Hoe dit kan? Een groot aantal Bolivianen is de armoede in hun vaderland ontvlucht en emigreerde naar het buitenland, voornamelijk de Verenigde Staten, Argentinië en vooral Spanje. Sommige bronnen schatten het aantal geëmigreerde Bolivianen op 3 miljoen. En dat aantal stijgt nog iedere dag, zoals je in een eerder berichtje kon lezen.
Het Bruto Nationaal Product van België bedraagt 388 miljard Amerikaanse dollar (het BNP is een maat om de omvang van de economie van een land te meten). België staat daarmee op de 17de plaats wereldwijd. Zowaar niet slecht voor zo’n klein landje. Bolivia doet het heel wat minder goed: met net geen 10 miljard dollar staat het op de 102de plaats in de wereld, net onder Ghana en net boven Botswana (cijfers van het IMF). Een snelle rekensom leert dat de Belgische economie 40 keer groter is dan de Boliviaanse.
Op de ranglijst van de Menselijke Ontwikkelingsindex, een index die rekening houdt met het inkomen, het onderwijs en de volksgezondheid in een land, is het verschil tussen België en Bolivia nog groter: België staat wereldwijd op de 6de plaats, Bolivia staat 114de. Hieronder een kaartje waarop landen met een hoge index groen zijn ingekleurd en landen met een lage index in het oranje en rood. De kaart toont dat Bolivia, centraal in Zuid-Amerika, het ook in vergelijking met zijn buurlanden niet zo goed doet.
Waar Bolivia dan weer wel rijk in is, is culturele diversiteit. Het land teld 33 indigene bevolkingsgroepen (zie kaartje hieronder). Sommige daarvan staan op het punt uit te sterven en tellen nog maar een handvol families, andere zoals de Quechua’s en Aymara’s tellen miljoenen leden. Bolivia heeft dus een enorme verscheidenheid aan talen, culinaire gewoontes, feesten, muziek, … Bolivianen vragen ons wel eens hoe het eigenlijk zit met de indigene bevolking of met de traditionele muziek in België en dan staan we toch altijd opnieuw met onze mond vol tanden…
Bolivia heeft ook een enorme biodiversiteit. Het behoort tot de acht meest biodiverse landen: het land herbergt meer dan 20.000 hogere planten, 400 soorten zoogdieren en 1.400 soorten vogels. Voor België zijn dit respectievelijk 1.490 hogere planten, 59 zoogdieren en 171 vogelsoorten. (nvdr. toepasselijk: terwijl ik zit te schrijven, zie ik hier vanuit mijn ooghoeken een kikkertje door de kamer springen). Die grote biodiversiteit heeft Bolivia te danken aan zijn diverse reliëf: het laagste punt van het land ligt op 70 meter boven de zeespiegel terwijl de vulkaan Sajama het hoogste punt is met zijn 6.542 meter. Een bijkomende verklaring voor al die biodiversiteit is dat Bolivia op het kruispunt ligt van de 3 grote ecoregio’s van Zuid-Amerika: de Andes in het westen, de Chaco in het zuiden en het Amazonegebied in het noorden.
Bolivia werd onafhankelijk verklaard op 6 augustus 1825 en is daarmee 5 jaar ouder dan België. Maar de geschiedenis van Bolivia is wel heel wat bewogener dan die van België: Bolivia telde in 162 jaar 188 staatsgrepen. Terwijl België in al die tijd nog geen zes koningen heeft versleten… Hieronder president Evo Morales van Bolivia en Koning Albert II van België.
Ten slotte nog dit: enkele dagen geleden maakte de wereldvoetbalbond FIFA zijn nieuwe landenrangschikking bekend. Het mag geen verrassing zijn dat België weer eens wat plaatsen zakte. Het staat nu op een bedenkelijke 55ste plaats, tussen Panama en Burkina Faso. Maar het Boliviaans voetbal is nog zwakker: het prijkt op de 101ste plaats, na Saint Vincent and the Grenadines (écht nog nooit van gehoord, als ik een bandje had, hadden we meteen een nieuwe naam!) en vóór Uganda.
March 19th, 2007 at 9:22 am
Wow, die staatsgrepen, da’s een indrukwekkende statistiek. Bestaat daar ook een rangschikking van? En hoeveel zijn er succesvol geweest?